Зарождение кооперативного движения в Орловской области относится к концу XIX века. В августе 1904 года общество потребителей возникло в деревне Полозовские Дворы. В него входило 15 населенных пунктов, насчитывающих 1500 дворов. Именно с 1904 года потребительская кооперация Орловской области начинает отсчет своей истории. Впоследствии общества потребителей начинают возникать в Орловской губернии повсеместно.
К 1918 году на Орловщине насчитывалось уже несколько сотен потребительских обществ. Среди энергичных деятелей кооперации возникла идея их объединения в союз, чтобы совместными усилиями выгоднее вести дела, решать проблемы приобретения товаров, их транспортировки и т. д.
Орловский Союз Потребительских Обществ был создан в 1918 году. Эта организация объединила более 300 обществ потребителей Болховского, Мценского, Орловского, Кромского уездов. Устав зарегистрирован 18 января 1918 года. 11 – 24 февраля 1918 года состоялось первое Общее собрание уполномоченных Орловского Союза Потребительских обществ, на котором был утвержден Устав, состав правления и ревизионной комиссии, размер вознаграждения их членов. Председателем правления был избран Моисей Яковлевич Лонштейн. На этом же собрании было принято принципиально важное решение о вхождении в состав «Центрального союза» в г. Москве.
С 21 мая 1918 года региональная организация стала частью кооперативного движения России.
С февраля 1919 года у орловских кооператоров появился собственный печатный орган. Газета «Бюллетень Орловского Союза Потребительских Обществ» выпускалась дважды в месяц. По свидетельству кооперативной газеты, «Союз начал свою работу без копейки денег в кассе, с 22 членами учредителями, в чужом бесплатном помещении…». Однако уже к годовщине своего создания в 1919 году «в нем числилось до 286 обществ потребителей, имеющих до 93505 членов и обслуживающих 703266 жителей».
Согласно Декрету Совета народных комиссаров, весной-летом 1919 года начинается слияние отдельных кооперативов в единые потребительские общества – ЕПО. 27 января 1920 года Совет народных комиссаров издает декрет об объединении всех видов кооперативных организаций.
16 марта 1920 года Орловский потребсоюз переименовался в Губернский потребительный союз (Губпотребсоюз).
В начале 20-х годов Губпотребсоюз развивал собственное промышленное производство. В ноябре 1921 года был открыт мыловаренный завод производительностью 500 пудов мыла в месяц. Кроме того, в Орле успешно действовали принадлежавшие Губпотребсоюзу небольшой механический завод, мукомольная мельница, аптека, колбасное заведение и 3 хлебопекарни. В 1924-1925 годах общее число пайщиков на Орловщине сократилось на 4 тыс., при этом суммарный паевой капитал вырос на 6 тыс. руб.
С конца 20-х годов для кооперации вновь наступают непростые времена. В 1928 году было введено новое административно-территориальное деление, согласно которому Орловщина стала одним из районов Центрально-Черноземной области. В связи с этим на очередном девятом собрании Орловский потребсоюз принял резолюцию о вхождении в состав Курского Облпотребсоюза.
Орловский Облпотребсоюз возобновил свою работу только с 1937 года после образования Орловской области.
Административное здание Орловского союза потребобществ в 1918 г.
Кромская улица (ныне Комсомольская)
Контора Облпотребсоюза после 1945 года на улице Гостинной (здание торговых рядов) Контора Орловского Облпотребсоюза в 1950 годы на улице Кооперативной (нынешняя улица Гагарина)